Presentación
En este momento, no es posible, al menos para mí, referir el total de trabajos escritos y publicados por Polo Valiñas, en virtud de las siguientes razones: su desinterés por contar con un currículum vitae actualizado y exhaustivo, del que pudieran ser extraídas todas las referencias; la omisión de dar cuenta de varios impresos, así como de algunas actividades académicas o de difusión -aquello que él consideraba de menor interés- en los informes anuales que presentaba en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México, su centro de adscripción, informes donde únicamente consignaba aquello que él tasaba como lo mínimo necesario; y el hecho de que algunos de sus escritos los firmaba con algún pseudónimo; incluso, inscribía ponencias bajo otros nombres y, al momento de su exposición en las reuniones, ¡oh sorpresa!, ahí estaba él, puntual y sonriente, desenvolviéndose con la particular y bienhumorada forma que tuvo de ser todo un profesional. En este último caso, aunque es posible rastrear más de uno de esos elementos para develar la verdadera identidad del autor, hemos optado por no incluirlos aquí, en apego a las intenciones de Polo por emplear los pseudónimos, cualesquiera que éstas hayan sido.
La producción académica de Polo comenzó desde que era estudiante de la licenciatura en Antropología, en la Escuela Nacional de Antropología e Historia, adonde ingresó en 1974. En ese entonces, el plan de estudios de dicha institución comprendía un tronco común, luego del cual vendría la respectiva especialidad, a libre elección de cada alumno; en el caso de Polo: Lingüística, como es bien sabido. Dentro del ámbito escolar universitario, sobra decir que él puede ser calificado como el prototipo de los estudiantes que alcanzan el más pleno aprovechamiento escolar. En efecto, además de aquello propio de su especialidad, también la antropología, como ciencia troncal, tanto como la historia y la etnohistoria, se encuentran consideradas en sus obras, con madurez y profundidad, a la vez que, en varias de ellas, con un declarado sentido crítico. Este hecho demuestra que Polo asimiló íntegramente los conocimientos, teorías, métodos y demás elementos contemplados en su fase formativa profesional; las evidencias se encuentran en todas direcciones: aquilátense las materias, temas, subtemas, tópicos y demás, abordados por él en las asignaturas que impartió; en sus publicaciones; en las tesis que dirigió y en aquellas otras que calificó durante los respectivos exámenes en que fungió como sinodal. Ahí están por igual los contenidos y líneas de investigación de los seminarios y talleres que coordinó; de sus apariciones en la prensa, la radio, la televisión y el ciberespacio; así como de las conferencias, ponencias y demás participaciones que tuvo en reuniones académicas o en espacios de divulgación.
En relación con su desarrollo curricular, Polo refirió éstas como sus áreas de especialización: lingüística histórica de las lenguas yutoaztecas; morfología y fonología generales; lingüística y educación, así como planificación y alfabetización de lenguas indígenas. Por lo que corresponde a las lenguas trabajadas, él enumeraba las siguientes: náhuatl (del occidente, costa del Pacífico; estado de Guerrero, alto río Balsas); mixe de Tlahuitoltepec, Oaxaca; zoque de Chiapas; tarahumara (del estado de Chihuahua) y familia lingüística yutoazteca (de varios estados del noroeste de México); así como español.
Tal diversidad de materias motivó el acomodo de los trabajos aquí enumerados en las secciones descritas a continuación, bajo la advertencia de que algunos de los elementos pueden tener cabida en más de una de estas categorías:
Lenguas indígenas en conjunto. Se agrupan aquí las referencias a los trabajos en que se abordan las lenguas indígenas mexicanas en general -en algunos de ellos también se atiende el español-, desde perspectivas históricas y sociolingüísticas, así como desde las problemáticas de su clasificación y su traducción, desde la tensión en relación con la ideología dominante, sus acercamientos regionales con los respectivos y particulares contactos lingüísticos, y su tratamiento oficial, por ejemplo, en los censos nacionales de población.
Lenguas nahuas. Toca en este apartado mencionar los aportes al conocimiento de distintas variantes del náhuatl, tanto en sentido diacrónico, que van desde el proto-náhuatl, pasan por el náhuatl clásico y llegan hasta las variantes de nuestros días; como en sentido diatópico, donde se ubican, predominantemente, investigaciones de las variantes de la cuenca del Pacífico, en particular la del alto río Balsas. Entre las ópticas de acercamiento aplicadas en estos trabajos, destaca la lingüística descriptiva, especialmente con estudios de fonología y morfología; también hay acercamientos al léxico, los préstamos y la narrativa, sin faltar contribuciones etnohistóricas y sociolingüísticas.
Familia lingüística yutoazteca. Esta sección presenta la mención a las investigaciones sobre la rama sureña de las lenguas yutoaztecas, en algunas de las cuales también figura el náhuatl. Aquí se incluyen los trabajos dedicados al tarahumara -varios de ellos realizados desde la lingüística aplicada-, lengua que Polo señaló como una de sus áreas de especialización; y a pesar de que él no declaró ser especialista en el llamado tepimano, se destaca que de éste encontramos 9 obras, el mismo número correspondiente al tarahumara. Igualmente consignadas aquí, están las referencias a los resultados de investigación sobre prosodia, fonología, morfología, lexicología y dialectología, principalmente, así como los avances en los estudios de lingüística histórica y de genealogía lingüística, con las conclusiones alcanzadas en la clasificación y la reconstrucción de tales lenguas; para estos casos se observan varias coautorías, tocantes a la aplicación de metodologías de la estadística y de algunos modelos computacionales.
Otras lenguas indígenas en particular. Corresponde ahora dar la referencia a los estudios de carácter fonológico, lexicológico, dialectológico, de lingüística histórica y sociolingüístico, predominantemente, dedicados a lenguas indígenas ajenas a la familia yutoazteca, incluido un estudio en coautoría sobre el cuitlateco, idioma aislado y ahora extinto. Quedan comprendidos aquí los 8 trabajos pertenecientes a la lengua mixe; aunque Polo se refirió a ésta como otra de sus especialidades, nos parece que la mixe y la tarahumara están adecuadamente ubicadas en la respectiva sección en que aquí fueron colocadas, en virtud de que las menciones sobre tales lenguas no son tan numerosas como ocurre con el náhuatl -o las lenguas nahuas-, y que sí cuenta con un apartado propio, desagregado incluso de las lenguas yutoaztecas, debido a sus cerca de 50 referencias.
Lengua española. El más pequeño de estos bloques de referencias es para la que fue la lengua materna de nuestro autor, el español. Las contribuciones son hechas desde la fonología, la morfología, la sintaxis, la lexicología, la dialectología y la sociolingüística. Como es el caso de otras secciones, aquí se trata por igual de resultados de estudios puestos a debate ante público especializado, como presentados en espacios de divulgación científica. De manera complementaria, como ya fue dicho, el español también queda atendido dentro de otros trabajos, principalmente entre algunos de los mencionados en la primera sección y en algunos de la siguiente.
Lingüística general. El presente y los siguientes rubros proporcionan menciones a elementos que se ocupan de aspectos lingüísticos en general, dentro de los cuales, por supuesto, no faltan ejemplos de una u otra lengua en específico. Quedan comprendidos en éste, por una parte, temas epistemológicos, teóricos y metodológicos de la lingüística -incluidas la adquisición del lenguaje y la glotocronología, por ejemplo-, tanto como discusiones sobre determinados conceptos: traducción, interpretación, o el binomio unidad/diversidad lingüísticas, entre otros. A su vez, quedan aquí incluidos ensayos sobre el carácter, el ejercicio y algunos puntos del devenir de la lingüística en algunas instituciones mexicanas, tanto como el perfil de sus practicantes; el panorama de la lingüística en algunas regiones de nuestro país; así como textos que se ocupan, respectivamente, de un par de trascendentales teóricos de las ciencias del lenguaje.
Lingüística, antropología, historia y otras ciencias. Las referencias de esta sección se caracterizan por corresponder a planteamientos, discusiones y estudios explícitamente interdisciplinarios; en ellos, el común denominador es, por lógica, la lingüística. Valga destacar entre los temas aquí tratados el de la relación entre la lengua, la cultura y el pensamiento, así como aquéllos que ponen en diálogo a las ciencias del lenguaje con la antropología física, la arqueología, la etnología, la historia/ etnohistoria y, con cierto énfasis, con la etnobiología. Son varios los trabajos sociolingüísticos aquí indiciados, junto con los de otras ramas de la lingüística, entre ellas la lingüística histórica y la propia lingüística antropológica. No faltan los abordajes a tópicos tales como la oralidad y la escritura, la identidad, la lengua como patrimonio cultural intangible, los derechos humanos; y los acercamientos a innovadores conceptos, como es el de comunalecto. No son pocas, finalmente, las menciones a aspectos de la etnohistoria del norte de México.
Alfabetización y educación indígena. Las contribuciones relativas a este bloque son las que muy probablemente Polo desarrolló con el sentido más crítico dentro de toda su producción académica. La plataforma general de acercamiento de estos elementos es la lingüística aplicada. Y aquí se encuentran las referencias a sus trabajos sobre la educación indígena -en sus distintas vertientes, como son las llamadas bilingüe e intercultural-, la educación y el multilingüismo, tanto como las discusiones sobre la escritura de las lenguas, los alfabetos y otros problemas propios de la representación gráfica de las lenguas naturales.
Varia. Dentro del conjunto misceláneo de esta última sección, se proporcionan referencias a algunos asuntos nada menores, como es el de las políticas lingüísticas en nuestro país; Polo abordó este tema en sus distintas intersecciones con aspectos tales como la lingüística propiamente dicha, los estudios lingüísticos, la enseñanza de la lingüística y la alfabetización, principalmente. Por igual, se encuentran aquí las menciones a planteamientos tocantes a distintos agentes sociales e institucionales directamente relacionados con las lenguas y/o con la lingüística, así como presentación de poemas, comentarios sobre géneros literarios tradicionales, la cultura popular y otros variados asuntos.
Si bien es cierto que de la pluma de Polo salió un copioso número de páginas con sesudos contenidos relativos a los temas antedichos, es pertinente considerar otros dos asuntos certeros y estrechamente interrelacionados entre sí: su decidida y disfrutada vocación docente y su abundante participación en reuniones académicas, así como en espacios formativos universitarios y foros de divulgación. Estos son los motivos por los cuales en todas y cada una de las secciones en que se han distribuido sus contribuciones, además de lo referente a los trabajos impresos, se proporcionan las referencias a las ponencias y conferencias que ha sido posible documentar y que no guardan una relación abiertamente directa con alguna de sus publicaciones. Por ejemplo, no se da aquí la referencia de “La metodología en lingüística”, ponencia presentada en la XV Mesa Redonda Los Procesos de Cambio (en Mesoamérica y Áreas Circunvecinas), de la Sociedad Mexicana de Antropología, coorganizada con la Universidad de Guanajuato y llevada a cabo en la ciudad de Guanajuato, Gto., en agosto de 1977; porque ésta corresponde cabalmente al texto del trabajo homólogo “La metodología en lingüística”, publicado en las memorias respectivas (véase la primera referencia de la sección Lingüística general). Sólo en un caso ha sido señalada la presentación de una ponencia, leída en el coloquio Antropología de la Conquista, en el año 2021, y de la entrega de su versión escrita, misma que, de acuerdo con los planes de la institución convocante, quedará integrada en la memoria correspondiente.
Por su parte, no ha sido posible atender por ahora uno de los quehaceres hemerográficos de Polo, el de los textos de su columna “Idiomas y lenguajes”, que de manera quincenal fueron publicados en el diario Milenio, entre los años 2002 y 2004, y que corresponden a unas 50 fichas, aproximadamente. De igual manera, no se relacionan aquí, a pesar de su relevancia, las entrevistas, charlas y participaciones varias, grabadas y producidas por diferentes instituciones, agrupaciones y personas, mismas que es posible encontrar en plataformas como Youtube y otros recursos cibernéticos semejantes.
Finalmente, no resta más que agradecer a Andrea Rodríguez, Patricia Espejel, Cristina Buenrostro, Miroslava Cruz, Samuel Herrera, Juan Manuel Zurita y José Luis Hernández, por la ayuda prestada para reunir las referencias biblio-hemerográficas y de las actividades de difusión y divulgación académicas ofrecidas aquí, propias de nuestro sabio maestro Polo Valiñas, y generadas durante sus muy productivos 45 años de vida académica.