A diferencia de otras lenguas yutoaztecas, el pima bajo puede catalogarse como una lengua con muy poca morfología ligada. De acuerdo con Estrada (2014: 48), el promedio de afijos que pueden combinarse con una raíz puede ser más de uno o dos. Excepto por las formas supletivas, los verbos no codifican persona ni número; los nominales pueden recibir marcas de número o adposiciones. Así, el sujeto mimisi ‘gato’ en (1) marca plural por medio de la reduplicación de la primera sílaba, mientras que la frase locativa sarap ‘sarape’ toma el sufijo locativo -tam ‘en’⁴.

El orden de constituyentes más frecuente en esta lengua es sujeto-objeto-verbo (SOV), como está reportado para muchas de las lenguas pertenecientes a la familia yutoazteca, incluido el guarijío, el tarahumara y el cora. Sin embargo, este orden se puede alterar por factores de índole pragmático. En (2) se muestra un ejemplo con el orden de constituyentes básico SOV, mientras que en (3) se muestra el orden OVS. En la morfología verbal, el pima bajo es una lengua que no distingue entre tiempo y aspecto, sino entre eventos realizados (perfectivo) y eventos no realizados (imperfectivo), así como las formas correspondientes al futuro (irrealis).

En la categoría nominal es común que las lenguas registren formas supletivas con la finalidad de establecer diferenciación de género entre las entidades físicas, mayormente animadas. Este tipo de supleción comúnmente se puede identificar en los términos de parentesco. Por ejemplo, en inglés sister / brother y uncle / aunt son ejemplos que muestran supleción completa, pues no comparten material fonológico. En el español también existen términos de parentesco con este tipo de supleción, como hombre / mujer y yerno / nuera. Fuera de los términos de parentesco, en una jerarquía menor de animacidad, se encuentra la diferenciación de género en la categoría de los animales, por ejemplo, dog / bitch, ox / cow en inglés y toro / vaca o caballo / yegua en español.

En pima bajo, la supleción nominal también está presente dentro de los términos de parentesco para indicar diferencias de género (madre / padre). A partir de una jerarquía de animacidad, se puede decir que la supleción nominal aparece exclusivamente en aquellos ítems léxicos catalogados con el rasgo [+humano]. La tabla 1 muestra algunos ejemplos donde se pueden apreciar las formas supletivas para distinguir femenino de masculino.

Tabla 1.

Masculino	Glosa	Femenino	Glosa
kɨl	‘hombre’	okosi	‘mujer’
kuna	‘esposo’	hoini	‘esposa’
ooga	‘padre’	daad	‘madre’
vosk	‘abuelo paterno’	kaak	‘abuela paterna’
baab	‘abuelo materno’	mi’il	‘abuela materna’

Además de género, el sistema de parentesco diferencia edad (hermanos mayores vs. hermanos menores) y consanguinidad (patrilineal y matrilineal). Tal como se muestra en la tabla 2, los términos de parentesco muestran supleción completa en todas estas formas.

Tabla 2.

Término	Glosa	Término	Glosa
dáad	‘hermana mayor de mi mamá’	jísk	‘hermana menor de mi mamá’
dɨ?ɨ	‘hermano mayor de mi mamá’	tátil y	‘hermano menor de mi mamá’
?óog	‘hermana mayor de mi papá’	vóvit y	‘hermana menor de mi papa’
kúus	‘hermano mayor de mi papá’	háakil y	‘hermano menor de mi papá’

De acuerdo con el Atlas de las Lenguas en Peligro de Extinción, publicado por la UNESCO (2017), el pima bajo se encuentra catalogado en situación crítica y, como consecuencia, la lengua muestra un serio desplazamiento lingüístico y cultural. A la fecha, no se ha registrado ningún hablante monolingüe y el uso de la lengua está reducido con fines de promoción y difusión. Esta situación es pertinente toda vez que la mayoría de los pocos hablantes bilingües de pima bajo-español no recuerdan la terminología de parentesco y las distinciones de edad y linealidad de la tabla 2. Ello se debe a que los términos de parentesco pimas ya no tienen una relevancia cultural como seguramente la tuvo en algún momento y, en su lugar, utilizan préstamos del español. Éstos no constituyen formas supletivas, sino que se utiliza una sola forma para masculino y femenino, como en tii ‘tíoʼ / ʻtía’ y sobringa ‘sobrinoʼ / ʻsobrina’.

En los nominales que refieren a animales se identificaron tres ejemplos que distinguen masculino y femenino, pero ninguno hace uso de formas supletivas. Tal como se ejemplifica en la tabla 3, la distinción entre ‘caballo’ / ‘yegua’ combina el nominal del animal y los términos di’ir ‘madre’ o tor ‘toro’ para distinguir género. Estrada (2014: 88) describe estas frases como formas yuxtapuestas.

Tabla 3.

Masculino	Glosa	Femenino	Glosa
tor kavlioka	‘caballo’	di’ir kavlioka	‘yegua’
tor supon	‘gallo’	di’ir supon	‘gallina’
tor gogosi	‘perro’	di’ir gogosi	‘perra’

Lo anterior deja de manifiesto que en pima bajo la supleción nominal es poco productiva y se restringe a términos de parentesco. La categoría de número en nominales se indica con reduplicación de la primera sílaba (o parte de ella) de la raíz, como en misi ~ mimisi ‘gato(s)’ en (1) y supon ~ suspon ‘gallinas’ en (8), pero no por supleción.

No se han identificado casos de adjetivos superlativos en pima bajo, aunque sí algunos del tipo comparativo que muestran supleción completa, como imkɨga ‘malo’ vs. vahamsap ‘peor’. También se presenta supleción parcial en los casos de la’simaas ‘bonito’ vs. apmaas ‘bonita’. Otra forma es el adjetivo diminutivo ‘chico’ / ‘pequeño’ que se combina con persona para formar el nominal ‘niñoʼ / ʻniña’. Tal como ejemplifica Estrada (2014) en (4), la forma singular es lii y la forma plural es la’al:

En el caso del pima bajo, la supleción verbal está relacionada con dos categorías gramaticales: número, diferentes formas para marcar singular y plural, y tiempo-aspecto. En ambos casos, la supleción afecta la raíz verbal, la cual puede ser tanto completa como parcial. Como veremos, los datos del pima bajo reflejan los patrones encontrados en otras lenguas yutoaztecas (Langacker 1977; Hale et al. 1991; Guerrero 2004, 2012).

Los ejemplos en (5) muestran verbos supletivos intransitivos. En (5a), la frase nominal singular ‘el niño’ se asocia al verbo kɨɨk‘parado (SG)’, mientras que en (5b) ‘los niños’ se combina con gɨvɨk ‘parado (PL)’. De igual forma, en (5c) ‘yo’ se combina con mimar ‘correr (SG.IMPFV)’ mientras que en (5d) ‘nosotros’ aparece con bopa ‘correr (PL. IMPFV)’. Éstos son casos de supleción completa.

Los ejemplos de (6) y (7) muestran supleción parcial determinada por el número del sujeto intransitivo. Para ‘subir’ (6), la forma tision ‘subir (SG)’ y tiitag ‘subir (PL)’ conservan la sílaba inicial de la raíz, pero no la final.

Para el verbo de postura ‘sentado’ en (7), se observa la alternancia entre la fricativa aspirada /h/ en daha ‘sentado (SG)’ y la vibrante simple /r/ para dara ‘sentado (PL)’; es decir, cambia tanto el punto, como el modo de articulación de una consonante.

En (8) se ejemplifica un verbo supletivo transitivo. En (8a), tanto el sujeto como el objeto son singulares y aparece mu’a ‘matar (SG.PFV)’; en (8b), el sujeto es singular y el objeto es plural y aparece koira ‘matar (PL.PFV)’; aunque el sujeto José sɨ Juan‘José y Juan’ en (8c) es plural (sujeto asociado), la forma del verbo supletivo está en singular mu’a. Esto es, para el verbo ‘matar’, es el número del objeto transitivo el que determina la forma del verbo, no el sujeto intransitivo.

Para los verbos supletivos del pima bajo en (8), Estrada (2014: 171) menciona que

Otro caso en pima bajo que muestra una característica particular respecto del fenómeno de supleción es el verbo posicional ‘acostado’. Existen dos verbos posicionales utilizados para describir todo aquello que se mantenga en dicha posición y estas formas supletivas distinguen entidades animadas y entidades inanimadas. Los ejemplos de (9a) y (9c) ilustran estos dos verbos: kat ‘acostado (SG.INAN)’ y vo’o ‘acostado (SG.AN)’.

Además de animacidad, cada uno de estos verbos posturales suple según el número de la entidad localizada. En (9a) y (9c) la entidad es singular, mientras que en (9b) y (9d) la entidad es plural. La forma verbal para entidades inanimadas en (9a) y (9b) es kat para el singular y vuvɨt para el plural (supleción completa)⁵. En cambio, la forma verbal para animados en (9c) y (9d) es vo’o para singular y vovak para plural; este par sí comparte material fonológico, pues la forma correspondiente al plural vo-vak conserva la primera sílaba CV (supleción parcial).

Otro aspecto que hay que resaltar para ‘acostado’ es lo que se observa si comparamos las formas verbales en (9b), (9c) y (9d), pues vuvɨt /vo’o / vovakcomparten material fonológico (supleción parcial), lo que permite hipotetizar que, posiblemente, estén relacionados históricamente. Es importante reflexionar sobre esta cuestión pues, tal como menciona Payne (1997: 15), las alternancias supletivas pueden tener distintos orígenes, incluido el histórico. Por ejemplo, del verbo to be del inglés, se dice que am / is / are proceden históricamente de una raíz verbal, mientras que were / was proceden de otra.

Otro de los verbos que presentan supleción completa es el verbo kua ‘comer’; sin embargo, no está motivada por la categoría de número, sino que refleja distinciones de tiempo-aspecto. En (10) las formas supletivas kua / huu / sugi indican presente imperfectivo, pasado perfectivo y futuro (irrealis), respectivamente. El proceso es similar al que ocurre en español con el verbo ser en la primera persona en pasado, presente y futuro: fui / soy / seré. Hasta ahora, éste es el único caso de supleción verbal de este tipo en pima bajo.

El verbo ‘sembrar’ también muestra formas supletivas parciales según la información tempo-aspectual. En (11a) ɨs corresponde al presente habitual; en (11b) ɨi indica pasado perfectivo y en (11c) ɨsi indica futuro (irrealis). Los cambios de sonidos no están motivados por el contexto fonético ni morfológico, tampoco están regidos por alguna regla fonológica; por lo tanto, son casos de un proceso morfológico irregular y no predecible.

Finalmente, en las cláusulas predicativas no verbales también se registra un caso de supleción verbal. En las cláusulas existenciales de (12) alternan ai y amig según el número de la entidad introducida.

Como se puede observar, el fenómeno de la supleción verbal está presente en diversos contextos en pima bajo y puede marcar la concordancia en tres categorías gramaticales, i) número (de sujeto u objeto), ii) animacidad (animado vs. inanimado) y iii) la distinción de tiempo-aspecto. No obstante, tal como apunta Estrada (2014: 86), es en la categoría de número, particularmente entre los verbos posicionales y verbos de movimiento, donde el fenómeno de supleción es más recurrente. A manera de resumen, la tabla 4 lista las formas supletivas completas correspondientes a los verbos posicionales y de movimiento, mientras que la tabla 5 muestra las formas supletivas parciales; por último, la tabla 6 lista los verbos supletivos que distinguen tiempo-aspecto.

Tabla 4.

Singular	Plural	Glosa
kɨɨk	gɨvɨk	‘parado’
kaat	vuvɨt	‘acostado.inanimado’
vo’o	vovak	‘acostado.animado’
mimar	bopa	‘correr’
mu’a	koira	‘matar’

Tabla 5.

Singular	Plural	Glosa
dah	dara	‘sentado’
tis	tiitag	‘subir’
amig	ai	‘haber’

Tabla 6.

Imperfectivo	Perfectivo	Irrealis	Glosa
kua	huu	sugi	‘comer’
ɨs	ɨi	ɨsi	‘sembrar’

El propósito de este estudio fue explorar las formas supletivas existentes en pima bajo. De las tres categorías revisadas, el paradigma verbal fue donde se identificaron más casos de supleción, seguido de la categoría de los nombres y finalmente de la correspondiente a los adjetivos. En la nominal, únicamente se hallaron casos de supleción con sustantivos de parentesco. Con relación con los adjetivos, se encontró un solo caso de supleción según número: el diminutivo lii / la’al ‘chico(s)’; dentro de los adjetivos comparativos se identificaron las formas imkɨgavahamsap ‘maloʼ / ʻpeor’; se incluyó también las formas la’simaas / apmaas ‘bonito(a)’ que suplen según género. Finalmente, la supleción verbal establece la concordancia de número entre el sujeto y el verbo para verbos intransitivos como ‘correr’, ‘sentado’, ‘subir’ y el verbo existencial ‘haber’. En un solo verbo transitivo, la forma supletiva refleja el número del objeto: mu’a / koira ‘matar’. Aparte de la concordancia de número, algunas formas verbales también muestran supleción para establecer información tempo-aspectual, como es el caso de ‘comer’ y ‘sembrar’.

Tal como menciona Whaley (1997: 134), si existiera una lengua donde toda su morfología fuera supletiva, requeriría un arduo esfuerzo cognitivo pues implicaría un número increíblemente elevado de formas léxicas que habría que memorizar y utilizar. Por lo anterior se convierte en una probabilidad inviable. Dentro de las reflexiones finales para el pima bajo, cabría preguntarse cuáles son las motivaciones cognitivas que propician la aparición de una forma supletiva en determinado grupo de verbos o en determinado grupo de nombres, y por qué en algunos tipos de verbos y nombres sí aparecen las formas supletivas como una opción y por qué en otros no. Éstas son interrogantes a las que muy seguramente en un futuro la tipología léxica podrá aproximarse para proponer hipótesis sobre las razones del comportamiento del fenómeno de supleción.