lm Lingüística Mexicana. Nueva Época Lin. mex. 2448-8194 Asociación Mexicana de Lingüística Aplicada 00008 Notas Cocota, un nahuatlismo «desconocido» Cocota, an «Unknown» Nahuatl Word Huerta Meza David 1 El Colegio de México dhmeza@colmex.mx El Colegio de México dhmeza@colmex.mx 30 09 2023 07 2019 1 2 143 167 11 04 2018 03 04 2019 Este es un artículo publicado en acceso abierto bajo una licencia Creative Commons RESUMEN:

Uno de los problemas más complejos que plantean los indigenismos del español de México, tanto para la lexicografía como para la lexicología, es identificar la lengua de procedencia. En esta nota se muestran el proceso y el resultado de la documentación de cocota, un nahuatlismo que no se había identificado como tal, usado en la localidad de Tulcingo de Valle, una población enclavada en la Mixteca poblana, pero con antecedentes nahuas. En este trabajo se da una relación pormenorizada de las fuentes de documentación, el análisis de su información y se exponen los argumentos para considerar el náhuatl como lengua de origen del regionalismo cocota.

 ABSTRACT:

This note presents the result of the process of documentation of the word cocota, a loanword from Nahuatl that had not been identified as such, and that it is used in Tulcingo de Valle, a town located in the Mixtec region of Puebla. Since identifying the source language of indigenous words in Mexican Spanish is a difficult task for both lexicography and lexicology, this note offers the detailed references of documentation that were used, the analysis of the information that was found in them, and presents the arguments that justify that the source language of the word cocota is Nahuatl.

Palabras clave: indigenismo nahuatlismo español de la Mixteca español de Puebla documentación Keywords: indigenous word Nahuatl word Spanish of Mixtec region Spanish of Puebla documentation

Hay unas avecillas en esta tierra, que se llaman cocotli... no se casan mas de una vez: y quando muere uno el otro, siempre anda como llorando, y solitario: diziendo coco, coco.

Fray Bernardino de Sahagún

En 1940, Darío Rubio sugería que la cantidad de nahuatlismos del español mexicano era tal, que una hipotética y repentina desaparición nos dejaría prácticamente sin palabras y causaría entre nosotros un caos comunicativo1 52. Casi tres décadas después, Juan M. Lope Blanch, en su Léxico indígena del español de México (1979 [1969] ), demostraba que el porcentaje de palabras de origen indígena (nahua, sobre todo) en el español general que usamos los mexicanos2 es muy reducido, mas no poco valioso. Los resultados de estudios más recientes sobre la cantidad y vitalidad de indigenismos en ciudades como México y Guadalajara o estados como Quinta Roo3 muestran también que el número de esta clase de palabras es relativamente pequeño. Sin embargo, Lope Blanch ya advertía en el mismo estudio que, más que en las ciudades, las palabras de origen indígena viven en las zonas rurales y campesinas; por ejemplo, en las voces de aquellos que mantienen una relación más cercana con las plantas y animales de su región (1979 [1969]: 20).

Esta nota no aspira a describir el léxico indígena de una población, mucho menos el de una región entera, pero sí se adhiere a la idea de que para conocer más y mejor el fenómeno de los indigenismos en el español de México es necesario atender, sobre todo, las diferentes hablas rurales que también lo constituyen. Sin embargo, aunado a esto, un problema de suma importancia para la descripción del léxico indígena de una comunidad mayoritariamente hispanohablante4 -y para disciplinas como la lexicografía- es cómo identificarlos como tales, pues en muchos casos la escasez de información y de documentación es tanta que nos impediría saber, por ejemplo, si una voz nahua que pasó al español sea, en origen, del zapoteco5.

En estas líneas, por supuesto, tampoco pretendo ofrecer una solución a este problema tan complejo, sino hacer una propuesta etimológica para la voz cocota y su variante cocotita, nombre de una especie de paloma, usadas en Tulcingo de Valle6 -cabecera municipal de Tulcingo, población inserta en la región mixteca de Puebla, ubicada en la zona limítrofe de Guerrero y Oaxaca, con un pasado nahua, más que mixteco (Huerta Meza 2017: 23-43)-, con base en un método de documentación que se ensaya y se muestra aquí en acción y que puede ser útil para la identificación de palabras de origen amerindio. Este método abarca corpus de lengua, estudios zoológicos, repertorios lexicográficos y obras literarias, tanto contemporáneos como antiguos.

Sobre el método de documentación

Como adelanté apenas sucintamente líneas arriba, el objetivo de esta nota es mostrar una alternativa para acercarse al análisis etimológico de una palabra que se presume indigenismo. Preguntarse dónde y cómo buscar acaso parezca una obviedad, pero dadas las circunstancias en que se encuentran las voces de origen amerindio del español mexicano -en muchos casos, lenguas de origen más o menos descritas y en otros tantos, escasez de documentos que permitan conocer su evolución; asimismo, la existencia de hablas de comunidades rurales sin registro sincrónico alguno-, la respuesta se complejiza y al mismo tiempo se vuelve de suma importancia. Aquí intento describir brevemente la que pude hallar y que en este, y en otros casos7, tuvo resultados favorables.

Los ejes de este método de documentación son uno histórico y otro deductivo, esto es, una búsqueda lo más extensa posible en el tiempo y lo más abarcadora posible dialectalmente para concluir en el uso regional. Esto con base en la refutación que Yakov Malkiel (1948) hiciera a Barrera Vásquez (1943) y Suárez (1945)8, quienes sostenían que en el español de Yucatán el significado de apesgar ‘ejercer presión sobre algo’ era producto de la influencia del maya pets’ah ‘oprimir bajo algún peso’. Malkiel arguye, en contra de esa propuesta, evidencia de uso en otras regiones hispanohablantes, en documentos del siglo XVI, de apesgar < impedicāre ‘impedir, dificultar’ y de otras voces de la misma familia, como pesga ‘peso’, con el mismo significado con que se emplea en el español yucateco (1948: 74)9. Explica Malkiel que el significado primero de apesgar ‘entrampar’ devino en ‘ejercer presión sobre algo’ porque: «*Apezgar was attracted by peso < pēnsum, pēnsi weight and, as result, throught a slight phonological shift was transformed into apesgar; the process was again expedited by the earlier coinage of apesar from peso» (1948: 75). Este etimólogo concluye que: «Indiano-Romanic studies cannot successfully be carried out without constant reference to ancient and dialectal material collected in European homecountries of the early explorers and settlers» (1948: 76).

En este orden de ideas y en armonía con Malkiel (1948), Luis Fernando Lara dice que «el método etimológico prefiere dejar en lugar secundario la posibilidad de préstamos de otras lenguas en el origen de una palabra, hasta después de haber agotado los criterios sistemáticos» (2006: 237). A propósito de apesgar, apunta que este método requeriría de 1) una revisión de préstamos comprobados del maya al español para ver tanto su 2) adaptación fonológica, como la 3) adaptación morfológica y sintáctica -yo añadiría también la adaptación semántica- en la lengua receptora. Además, por supuesto, 4) una revisión de toda la bibliografía posible con el fin de cerciorarse de que la voz que nos interesa no se emplea fuera de la región que nos ocupa, de que pueda tratarse de una palabra del español general o de que se emplea en otro u otros de sus dialectos. A la conclusión de Malkiel (1948) y a la descripción metodológica de Lara (2006), yo añadiría otro factor que, en muchos casos, incluso antecedería cualquiera de las fases de documentación hasta ahora mencionadas, que responde a la naturaleza semántica de los indigenismos y que, se verá enseguida, está íntimamente relacionado con sus reflexiones.

Juan M. Lope Blanch (1979 [1969]: 20) y Luis Fernando Lara (2013: 103) coinciden en que los campos léxicos más propicios -que no los únicos- para el arraigo de voces amerindias son la flora y la fauna. De ser éste el caso y con ello en cuenta, conviene primero identificar plenamente el referente que denomina la voz en cuestión con su nombre o nombres científicos, y de ser posible también desde la experiencia personal, esto, en primer lugar, con el fin de rastrear el referente en obras especializadas -tanto antiguas como contemporáneas-; y en segundo, de conocer su distribución geográfica nacional e internacional, la cual podría coincidir con la región donde se emplee o haya empleado la probable lengua amerindia de origen. Al mismo tiempo, se recogerían otros nombres comunes que puedan arrojarnos luz, por ejemplo, sobre si la voz que nos interesa podría ser un regionalismo, mexicanismo, americanismo o si forma parte del léxico patrimonial de la lengua en que se emplea, en este caso del español.

Una vez que he descrito los fundamentos del método de documentación, me parece conveniente hacer un listado sucinto de las fases que lo constituyen en esta nota:

a. Identificación del referente que denomina la voz cocota.

b. Búsqueda de la palabra cocota en corpus de lengua y en la Hemeroteca Nacional Digital de México (HNDM), bajo un criterio abierto temporal y dialectal.

c. Búsqueda del vocablo cocota en obras lexicográficas bajo un criterio abierto temporal y dialectal.

d. Búsqueda del vocablo cocota en obras lexicográficas mexicanas y en obras históricas, como la de fray Bernardino de Sahagún.

Concluyo adelantándole al lector que encontrará en esta nota, por supuesto, una propuesta etimológica, hallará una descripción detallada de las fuentes de consulta y un análisis, a veces individual y otras general, de los datos recabados, lo que le permitirá observar en acción un método de documentación, pues considero que tratándose de palabras, muchas veces el camino es fin en sí mismo.

El referente

«Quieto / no en la rama / en el aire / No en el aire / en el instante / el colibrí», dice Octavio Paz en un poema10. La fascinación que nos producen las aves y su importancia se manifiestan en muchos aspectos de la vida humana, al grado de convertirse en símbolos de paz o agoreras, como la paloma blanca o el tecolote. También son señales de la tierra prometida, como el águila para los mexicas, que forma parte de la identidad nacional de los mexicanos modernos, del mismo modo que lo es el quetzal para los guatemaltecos. Sin embargo, hay otras menos majestuosas, menos poéticas, más comunes, más corrientes que no son parte, por ejemplo, de ningún mito fundacional11, como el caso de la cocota o cocotita (Columbina inca).

La Columbina inca es un ave que pertenece a la familia columbidae, de la que forman parte las palomas que vemos en las iglesias y catedrales12. Aunque de trino muy parecido13 y de andar semejante -con el vaivén de la cabeza a cada paso14-, es más pequeña y rechonchita que aquéllas. El color café grisáceo y la disposición de sus plumas semejan pequeñas escamas; las de la cara interior de las alas son rojizas. De la cabeza a la cola -larga, respecto a la proporción del cuerpo- mide aproximadamente 20 centímetros, y pesa alrededor de 52 gramos. Es endémica de Centro y Norteamérica15 y habita prácticamente en todo México. Como otras especies de palomas, ha logrado adaptarse a las zonas urbanas, y es común verlas en parques y jardines, en el patio de las casas o en el campanario de alguna iglesia16. Starker (1965) dice que el tamaño de esta ave la dejaría fuera de las consideradas «de caza», pero algunos siglos atrás Francisco Hernández afirmaba que «es buen alimento aunque un poco duro»17. En México se le conoce comúnmente como tórtola cola larga, según la conabio (2013)18.

Cocota Fuente: Greg Lasley/VIREO

La documentación Cocota, entre el español y el francés

En España, un viejo refrán reza: «No diga la boca por do pague la coca»; y coca ‘cabeza’ nos lleva a cocota19. Comienzo por los primeros registros de la palabra en obras lexicográficas. En la edición de 1780 de la Academia puede leerse: «COCOTA s. f. ant. Lo mismo que cogotera»; y ésta, a su vez, en la misma obra se define como: «COGOTERA s.

f. ant. El pelo que en lo antiguo rizaban y componían y caía sobre el cogote»20. A partir de la edición de 1970 se agrega una acepción más en los diccionarios de la Academia, «cabeza humana», y desde la edición de 2001 este significado se vuelve primera acepción. En las dos ediciones del Diccionario de uso del español (Due) (1970, 2002) también se define como ‘cabeza’21. A pesar de lo bien documentado que está este significado de cocota en obras lexicográficas, pude encontrar apenas un caso de uso en España en Iluminaciones al público (2012) de José Manuel Corredoira22: «¡Ve y pregúntaselo tú mismo, Jonaycito! A ver si no es verdad cumplimentada lo que digo. Mira cómo agacha la cocota. ¡Lebrón23, más que lebrón!».

En cambio, cocota se documenta en uso más ampliamente con el sentido de ‘prostituta’. Por ejemplo: en México, en la segunda mitad del siglo XIX, concretamente en 1869, Manuel Payno escribía en el periódico El Siglo Diez y Nueve: «¿Por qué este miserable y heróico [sic] pueblo frances [sic] ha de pagar los libros, y los vinos españoles, y los relojes más caros, para favorecer á cuatro fabricantes ricos y monopolístas [sic], y por qué también hemos de poner á nuestras poblaciones fronterizas en la necesidad de que adiestren hasta los perros y á las cocotas para hacer el contrabando?». En otro periódico, La Libertad, bajo el seudónimo de «el Duque de Job», Manuel Gutiérrez Nájera escribía en 1884: «El interviewer [sic] es el cazador en grande escala, el cazador de venados y de jabalies [sic]. Hoy, este gran intruso [el interviewer], ó este gran espía, es el rey del periodismo contemporáneo. Está detrás de cada emperador, de cada actriz, de cada sábio [sic] y de cada cocota». A finales del siglo XIX, José Asunción Silva, poeta colombiano, escribía en De sobremesa24: «Se ha mandado hacer camisas en casa de Doucet, ropa donde Eppler; comió el domingo en el Café de París, con una cocota famosa y ayer andaba en el Bosque en coche de remise...».

En Centroamérica, el guatemalteco Miguel Ángel Asturias contaba en El Señor Presidente (1933-1946): «La cocota embriagaba a Farfán con sus artes de serpiente, acercándole los filtros embrujadores de sus ojos, más hermosos que nunca bajo la acción de la belladona, el cansancio de sus labios pulposos -besaba con la lengua como pegando sellos- y el peso de sus senos tibios y del vientre combo».

Para finalizar con los casos literarios, Rubén Darío escribía en Pascua (1920):

Soy una cocotita de seda, encajes y oro, que se muere de pena bajo el poder de una niña que sabe tanto como una mujer. Tengo un pequeño automóvil que es un prodigio de mecánica […] Con lo que yo valgo puede comer un año una familia de trabajadores. Mis relaciones son escasas, pues no puedo codearme con simples bebés-jumeau de á 12,50 francos, pequeña burguesía. He conocido, en cambio, á un viejo boer que fuma en pipa, á Drumont, al Emperador de la China, y á la Bella Otero acompañada de nuestro animal municipal, quiero decir, con perdón, el cochon25 [sic].

De vuelta a los repertorios lexicográficos, en el Diccionario general y técnico hispano-americano (1918) de Manuel Rodríguez Navas, se incluye el significado ‘prostituta’ en la segunda acepción de la palabra, definida de manera eufemística: «mujer libre, galante». Ahora bien, sólo en uno de los diccionarios contemporáneos26 -de los llamados del español general-, el DEA2, aparece la palabra con este sentido: «cocota f (raro) Cocotte1 (prostituta)…». Pancracio Celdrán, en El gran libro de los insultos (2008), la define así: «Cocota. En Canarias: mujer pública o ramera…».

En lo que respecta a alguna variante del español americano, encuentro esta voz registrada en Chile (DECH), Colombia (LCOL) y México27. El primero remite a cocotte «prostituta elegante» (DECH); el segundo define así: «Cortesana: mujer elegante, de maneras y costumbres libres» (LCOL). Esta definición nos trae a México, pues parece que este artículo es una reproducción del correspondiente en el pt de Santamaría 28 de 1921, y éste a su vez del Vocabulario de García Icazbalceta (1899) 29.

Recuérdese que tanto el DEA2 como el dech remiten cocota a cocotte, pues bien, según el Dictionnaire historique de la langue française (DHLF), en esta lengua hay no una sino dos cocotte: la primera denomina una cacerola30 y la segunda -que es la que interesa aquí- tiene el sentido de «femme de mœurs légères» (DHLF)31. Esta voz, de acuerdo con el mismo diccionario, tiene su origen en la onomatopeya (cot-cot) del cacareo de las gallinas, poule en francés. El Trésor de la langue Française (trésor) y el Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française (robert) dicen que cocotte en el habla de los niños y en la que los papás usan con ellos significa ‘gallina’. El DHLF y el trésor coinciden en que también es una forma afectiva para dirigirse a un niño o a la mujer amada.

Se observa pues que en lo que respecta a Hispanoamérica, la presencia de cocota con este significado parece que no gozó -salvo en los escritores modernistas, tan cercanos a Francia- ni goza de vitalidad. En el CREA sólo existe una concordancia de 1979, pero de España32, y en el caso particular de México, la situación no es distinta: ni el CHEM ni el CEMC la registran33. También en México, pero a finales de la época decimonónica, García Icazbalceta (1899) apuntaba, después de la definición de cocota y de los ejemplos de uso: «Esta es una de las voces extranjeras cuya adopción propone Rivodó (página 158)34. No hace falta».

Puede verse que en ninguno de estos datos existe alusión alguna a las palomas en general, y en particular a la Columbina inca. Parece que el galicismo cocota tuvo un uso más bien literario y no llegó a afianzarse en el español general como una de las formas de llamar a la prostituta35, y mucho menos para nombrar la gallina u otra ave.

Después de toda esta información se observa la existencia hasta ahora de dos homónimos: el primero, de origen plenamente hispánico, «una palabra muy antigua ya en el idioma», dice Corominas (1970), quien en todo el artículo dedicado a cogote -recuérdese que, según el etimólogo, cocota deriva de esa voz- no alude a ave alguna; y el otro, un galicismo decimonónico y literario. A continuación, se verá que es muy probable que el étimo de la palabra cocota en el español de Tulcingo de Valle sea una voz nahua y no el hispanismo, y mucho menos el galicismo

 Cocota, un nahuatlismo “desconocido”

Ya sabemos que muchas voces nahuas relativas a la fauna mesoamericana arraigaron en el español mexicano: huilota < huilotl, tlacuache < tlacuatzin, zanate < zanatl… Pero ¿cuál es o cuál habrá sido la palabra indígena36 de la Columbina inca? Y más aún, ¿habrá pasado al español? En La Real expedición botánica a Nueva España de Mociño (2010 [1786-1803]) se documentan algunas aves de la familia columbidae37, pero la cocotita no figura entre ellas. Sin embargo, en 1590, algunos siglos antes de aquella expedición real38, fray Bernardino de Sahagún escribía en El calepino (apud.Máynez 2002) acerca de un ave cuyo nombre y, juzgue el lector, descripción son muy cercanos a aquella que hice aquí en páginas anteriores:

COCOHTLI

Ay unas avecillas en esta tierra, que se llaman cocotli, y todos los españoles los llaman tortolillas, no son tan grandes como las de castilla, pero son de aquella color, son bajuelas: tienen las alas rubias son pintadillas, tienen la pluma muy lisa, tienen los pies colorados y bajuelos, llamanse cocotli porque quando cantan dizen coco, coco, comen semjllas de las yerbas, y tambien chian, no se casan mas de una vez: y quando muere uno el otro, siempre anda como llorando, y solitario: diziendo coco, coco: dizen que la carne destas aves comjda, es contra la tristeza a las mugeres celosas danlas a comer la carne destas aves, para que olviden los celos, y tambien los hombres.

Por su parte, Francisco Hernández, en su Historia de las aves de Nueva España (1942), también daba cuenta del cocotli:

Del COCOTLI

Es parecido el COCOTLI a la tórtola de nuestra tierra [España], pero su tamaño es mucho menor. Su canto es cu cu cu. Es buen alimento aunque un poco duro; abunda tanto en lugares montuosos como en los poblados [capítulo xlii].

Una descripción más amplia y detallada de Hernández (1942) sobre el ave se encuentra dos capítulos adelante:

Del COCOTZIN

El COCOTZIN o tórtola es una avecilla poco mayor que nuestro gorrión, y cuyo cuerpo es por encima todo pardo, pero con el margen de las plumas negro. Las alas por encima son en parte negras, pero en su mayor parte leonadas; la extremidad de la cola es de colores blanco y pardo entremezclados; las plumas de la parte inferior del cuerpo son blancas, pero tienen en su extremo rayas pardas; las alas son por debajo leonadas, cenicientas y negras; la cabeza es pequeña, el pico pequeño y negro, el cuello corto, las piernas rojas y las uñas pardas y pequeñas: Toma su nombre entre los mexicanos del color de las alas y del sonido de su canto, y entre los españoles, que lo llaman tórtola, de su arrullo y de su sabor y alimento, aunque es mucho menor que nuestra tórtola. Es ave indígena, habitante muy común de la región mexicana; su canto es cu cu; es buen alimento, aunque algo duro; vive en lugares montuosos y también junto a los poblados. Dicen que si se le da a comer cocido a una mujer (sin que sepa lo que come), se cura de los celos; averigüen los teólogos cómo pueda esto realizarse. Hay otra variedad de la predicha avecilla del todo semejante, pero con cuerpo leonado y negro y cabeza cenicienta, y cuya forma y naturaleza son las mismas; algunos la llaman tlapalcocotli por el color leonado [capítulo XLIV].

Nótese que la descripción de Francisco Hernández (1942) sobre la cocotli es más escueta que la de Sahagún (apudMáynez 2002) y que las propiedades de su consumo contra los celos que éste le atribuye, Hernández se las otorga a la cocotzin. ¿Se tratará de aves distintas? Según Juan Ignacio de Armas (1888) y Alfredo Dugés (1889)39, cocotli y cocotzin denominan la Columbina inca, es decir, cabe la posibilidad de la existencia de dos nombres para la misma ave en náhuatl. Más recientemente, Miguel Álvarez del Toro (1985) identifica la cocotli con la Columbina inca, pero la cocotzin con la Columbina passerina. Por último, Eduardo Corona Martínez (2002) también considera que con la voz cocotli, en el Vocabulario de Molina40, se nombra la Columbina inca.

Casi sobra decir que esas dos aves pertenecen a la misma familia y que tienen mucho en común. En primer lugar, el tamaño: la passerina es un poco más que pequeña (17 cm) que la inca (21 cm); la disposición de las plumas del pecho y la cabeza en la primera también semeja escamas; y la distribución de ambas en el país es muy amplia y, como la inca, la passerina también ha logrado adaptarse a las zonas urbanas. En segundo lugar, los nombres: en el español de México se conocen ambas especies41 con las voces coquita o tortolita. No sería raro pues, dada la semejanza entra una y otra palomita, que también en náhuatl compartieran nombre; y es precisamente sobre el nombre donde hay que detenerse un poco más.

En el DNEM puede leerse: «cocolita42. f. cierta especie de tortolita. También se le denomina con su acortamiento coco. De cocotli, tórtola». Luis Cabrera (DAZC) da como origen de las voces coquita o coquito ‘tortolita’ el apócope de cocotli, información que seguramente tomó de Robelo (DAZ): «COCO. - (Cocoto, “tortilla (sic), o cuco” (Molina), diminutivo de cocotli, tórtola, onomatopeya de la voz de estos animales). Cierta especie de tortolitas. Generalmente se les llama «coquitos», diminutivo castellano del aztequismo coco43».

En la edición de 1884 del diccionario de la Academia se puede leer: «Coquito. m. Especie de tórtola común, que se halla en Méjico, y cuyo canto se parece bastante al del cuclillo» y en la edición de 1899 se añade que derivó del nahua cuculí ‘tórtola’. Sin embargo, Marcos E. Becerra, en la sección de rectificaciones del rad 1954 [1933], aclaraba: «No hai tal “cuculí” en nahoa; hai “kukulín” que expresa una idea muy diferente44…». Termina su refutación retomando lo dicho por Robelo -citado aquí líneas atrás-. (Ese error de la Academia, dicho sea de paso, permanece, según puede verse en la edición de 2014 del DRAE).

García Icazbalceta también le dedica un artículo dentro de su Vocabulario (1899) a la palomita: «Cocotzin. M. Especie de tórtola de México. Artículo de Salvá45. El nombre y descripción de esta ave se encuentran en [Francisco] Hernández; mas nadie usa ya el nombre. V. Coquito», y ésta: «† Coquito. m. Especie de Tórtola pequeña…». Ahora bien, Cabrera (DAZC) también sugiere que cocotzin es el diminutivo de cocotli, pero Simēon (1988) en su diccionario indica cocoton como tal diminutivo, además refiere que Clavijero registra otro significado para esa voz -cocoton-: ‘niñita’, empleado como expresión de ternura. Simēon registra cocotli con el sentido de ‘tórtola’, pero también cocotl o cocotli con el significado de ‘esófago, gaznate’.

Como es de esperarse, todas las obras anteriores se basaron directa o indirectamente en el imprescindible Vocabulario de fray Alonso de Molina, pues ya el lexicógrafo novohispano registraba dos homónimos: «Cocotli. garguero» y «Cocotli. tortola»46. En lo que respecta a cocoton, Molina consigna «Sierua pequeña. ciua tlacotontli. cocoton»47, pero registra una voz que otros autores -como Simēon (1988) y de Wolf- no incluyen: «Cocoto. “tortolilla, o cuco»48.

Las variantes modernas del náhuatl también podrían arrojar luz sobre el origen de las voces cocota y cocotita: en Tetelcingo, Morelos, se registra la voz cucotetzi ‘tórtola’, según el VTM49, y en el Valle Central de Guerrero, kōkotetsīn, de acuerdo con Amith (2004), denomina la Columbina inca. Considero que tanto la similitud fonética como la coincidencia semántica de estas palabras de variantes del náhuatl y las formas cocota y cocotita refuerzan la hipótesis de su origen nahua.

Con base en lo anterior diré pues que las voces cocota y cocotita tienen como posibles étimos las siguientes palabras nahuas: cocotli, cocotzin y cocoto50, todas relacionadas semántica y fónicamente entre sí y con las voces regionales que me ocupan. Sin embargo, pese a esta documentación, me es imposible proponer cuál de ellas devino en cocota o cocotita, pues los registros que he expuesto aquí no son suficientes para seguir su derrotero etimológico. Me resta simplemente revisar cuáles pudieron ser sus acomodaciones fónicas, con base en los estudios de Esther Hernández (1996, 1998):

a. Cocotli. Lo más esperable en voces con la terminación -tli es que derivara en -te, de este modo tendríamos *cocote; el cambio de -e por -a podría deberse a la influencia semántica de las voces españolas tórtola y paloma, ambas de género femenino.

b. Cocotzin. Lo más común en los nahuatlismos es que /ŝ/, seguida de /i/ haya derivado en / t͡ʃe/ y, en algunos casos, /t͡ʃi/. El resultado sería: *cocoche o *cocochi; pero si cocotzin fuera el étimo ¿podría caber la posibilidad de que haya pasado al español con un supuesto calco de la partícula -tzin y resultar cocotita51?

c. Cocoto. En lo que a mí respecta, me parece más viable que esta voz sea el étimo de cocota y cocotita. También por influencia del género de las palabras tórtola y paloma la voz cocoto bien pudo adecuarse como cocota. Plenamente adaptada al español se comporta de la misma manera al formar diminutivos y resulta el derivado cocotita.

Considero, para finalizar, que el análisis de la información que he presentado aquí, apoyado en el método de documentación que expuse, me permite proponer y sostener que estamos frente a un nahuatlismo. Los primeros registros españoles de cocota ‘cabeza’ y del galicismo cocota ‘prostituta’, relativamente tardíos -siglos XVIII y XIX, respectivamente-, son semánticamente lejanos del referente que se nombra en Tulcingo de Valle. En cambio, las voces nahuas cocotli, cocotzin y cocoto están documentadas desde el siglo XVI y nombraban ya, desde aquel entonces, el mismo referente que hoy en día denominan cocota y cocotita, la Columbina inca. El náhuatl moderno también nos da luces sobre la voz, pues en la variante de Tetelcingo, Morelos, se emplea cucotetzi para denominar una especie de tórtola, y en la del Valle Central de Guerrero, con kōkotetsīn también se nombra la Columbina inca.

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Boletín del Instituto Caro y Cuervo 53 60 78 Velarde Ebergenyi, Sol y Cruz León, Artemio. 2015. “La fauna silvestre y su relación con el bienestar de tres comunidades de la Reserva de la Biosfera Sierra de Huautla, Morelos”, Etnobiología 13, núm. 1: 39-52. Velarde Ebergenyi Sol Cruz León Artemio 2015 La fauna silvestre y su relación con el bienestar de tres comunidades de la Reserva de la Biosfera Sierra de Huautla, Morelos Etnobiología 13 39 52 Villegas Oropeza, Miguel. 1985. “Tapando agujeritos de la historia de la Revolución” en Zavala, Eleazar III (Ed.). Mi pueblo durante la revolución. México: Instituto Nacional de Antropología e Historia, pp. 231-275. Villegas Oropeza Miguel 1985 Mi pueblo durante la revolución México Instituto Nacional de Antropología e Historia 231 275

* A Luz Fernández Gordillo, por iniciarme y asistirme en los menesteres de la documentación.

«Si desaparecieran del lenguaje que hablamos los mexicanos, todas las voces […] que tienen su origen en el idioma náhuatl […] se produciría un caos verdaderamente horrible por la situación en que tal desaparición hubiera de colocarnos» (apudLope Blanch 1979 [1969]: 14-15).

Toma como referencia sólo la Ciudad de México, en cuanto capital del país y centro de irradiación cultural.

Me refiero a los trabajos de María Tienda (2008), Darío Rubio y la vitalidad de los nahuatlismos en el léxico español de México, a partir del análisis de un caso; Raúl Arístides Pérez (2014), “Voces de origen indígena en el español de Quintana Roo. Resultados preliminares”; y de Nadiezdha Torres (2014), “Léxico indígena en la ciudad de Guadalajara”.

Digo «mayoritariamente» porque no creo que exista en nuestro país una comunidad enteramente monolingüe del español tanto por el plurilingüismo histórico del territorio del México actual como por los fenómenos sociales y económicos contemporáneos, y la migración voluntaria o forzada.

Por supuesto que identificar el origen de un indigenismo del español de una población sería más sencillo cuando se tratara de comunidades bilingües. En este caso, un problema más complejo, a mi juicio, sería otro: la distinción entre préstamo e interferencia léxica.

Hago la aseveración de uso de cocota con base en mi conocimiento de hablante nativo de la población y considero a lo largo de esta nota la voz cocotita como variante de aquélla, aunque estoy cierto de que para tal afirmación son necesarias investigaciones sobre el léxico de Tulcingo de Valle, investigaciones con las que desafortunadamente no contamos y que por supuesto rebasan los alcances de este trabajo. Ahora bien, no pude hallar registro alguno de estas voces para nombrar la Columbina inca (vid. “El referente”) en corpus de lengua u otras fuentes escritas, incluso en la literatura ornitóloga que consulté, hecho frecuente debido a la complejidad que entraña la denominación de la vasta biodiversidad mexicana, a saber, quizá la aún más vasta variedad de palabras para nombrar esa biodiversidad. En la nota 18 presento un ejemplo de ello y la productividad de ciertas palabras para denominar especies animales o vegetales distintas, como el caso de zopilote, que lo mismo denomina el ave de carroña que un árbol maderable, el swietenia humilis, y su fruto (vid. Diccionario del náhuatl en el español de México DNEM) (para una descripción de las siglas y abreviaturas que empleo a lo largo de este trabajo, vid. “anexo”).

Vid. Huerta Meza (2017)

Me refiero secundariamente a “Apesgar, un caso de convergencia lingüística” de Alfredo Barrera Vázquez y a El español que se habla en Yucatán, apuntamientos filológicos de Víctor M. Suárez, ambos citados en el texto de Yakov Malkiel (1948).

Las cursivas y el subrayado en todas las citas son del autor.

Menos metafísico, pero no menos poético, es Antonio de Ciudad Real:

Hago esta aseveración a partir de la información del libro de Eduardo Corona, Las aves en la historia natural novohispana (2002), que ofrece una lista de «aves vinculadas a aspectos místicos» en la que no figura la cocotita.

A pesar de lo ordinaria que es la presencia de estas aves entre nosotros, las palomas no son menos poéticas, nos dice Carlos Pellicer (1999 [1927]: 32):

Francisco Hernández, en la Historia natural de la Nueva España (1942) lo describe de la siguiente manera: «Cu cu cu»; Ceballos-Lascuráin (2000) lo transcribe así: «Co-jú y co-co-jú» y Maruri-Aguilar (2013) dice que es un arrullo y lo interpreta así: «Pu pu o whur». Puede escucharse un par de grabaciones del canto en <http://animaldiversity.org/accounts/Columbina_inca/sounds/>.

Además, Alvarado et al. (2002) dicen que «camina con coquetería».

De acuerdo con la información de la CONABIO (2013), habita en la zona sur de los estados de California, Nuevo México y Texas en los Estados Unidos; en México, casi en todos los estados, excepto Campeche, Quinta Roo y Yucatán; en Centroamérica, en algunas regiones de Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

Hernández y Peláez (2012), en un estudio realizado en San Andrés Cholula, Puebla, afirman que la Columbina inca es una de las cuatro especies avistadas durante todo un año en ese municipio, lo que demuestra una adaptación exitosa a las zonas urbanas.

Una referencia contemporánea: Velarde y Cruz (2015) mencionan que la Columbina inca es una de las especies que los pobladores de El Limón, Los Sauces y Chimalacatlán, en Morelos, cazan con relativa frecuencia.

Otros nombres: Ceballos-Lascuráin (2000) recoge -sin especificar región o estado- tórtola colilarga; en Aguascalientes, según Mario Pérez y Armando Bayona (1995), se le conoce como coquita, torcacita, tortolita; en Guadalajara, MacGregor-Fors (2010) recoge además de los nombres anteriores, coquita común, conguita, cuca, paloma inca, tórtola, tortolita colilarga; en Guanajuato, tortolita cola blanca (acuerdo); en Morelos (tepozteco 2013), tórtola cola negra; en San Luis Potosí (CIDSM), coconita y tórtola escamosa; en Zacatecas (calera), torcazita. De acuerdo con Avibase (Lepage 2013), en Honduras se le conoce como turquita inca y, sin especificar país o región, tortolita mexicana.

Corominas (1970) dice que cocota es un derivado de cogote y que ésta probablemente lo sea de coca ‘cabeza’.

Cogote es corrupción de cocote, según señalaba Covarrubias en su Tesoro (1984 [1611]). Entiéndase aquí por cogote ‘la parte superior y posterior del cuello, más o menos en el área de la nuca’, según la edición de 1780 y la más reciente del diccionario de la Academia, y no ‘la parte entre la tráquea y la laringe’, que correspondería al uso mexicano, según el DMEJ, DMM y el DMEX. Así pues, de acuerdo con el uso peninsular moderno, se le llama cogotera a un trozo de tela que usan las personas para proteger del sol el área de la nuca, y también a una especie de capucha que se pone a las bestias de tiro para protegerlas del sol.

Como ocurre de ordinario, otros diccionarios retoman la información de la Academia, por ejemplo, el de Manuel Núñez de Taboada (1825) y el de Vicente Salvá (1846); Manuel Rodríguez Navas (1918) es una excepción, pero de él me ocupo en el cuerpo del texto. En lo que respecta al español americano o a alguna variante en particular parece, según revela la documentación, que ningún diccionario consigna esta voz con el significado de ‘cabeza’. Mi búsqueda abarcó las siguientes obras: DAM; de Argentina, NDA, DARG y DIEA; de Bolivia, DB; de Colombia, NDCOL; de Costa Rica, NDC; de Cuba, DECU; de Chile, DUECH; de Ecuador, DEC; de Guatemala, DGS; de Honduras, DHON; de Perú, DPE y de Uruguay, NDU. En República Dominicana y Puerto Rico, según se lee en DAM, se usa cocote ‘cabeza’, ‘cuello, especialmente el de gallina’, ‘inteligente’. En México, específicamente en Tabasco, cocote significa ‘parte trasera de la cabeza’, según refiere el DEM; Santamaría no la consigna en el Provincialismo tabasqueño (PT) (1981), tampoco en el DMEJ.

Este dato corresponde al Corpus del Siglo XXI (CORPES), omito por ello la ficha bibliográfica de la obra, pero no la del corpus.

«Hombre tímido y cobarde» (DRAE).

La novela se escribió entre 1896 y 1897, pero no se publicó sino hasta 1925 (Valcárcel 1998). Ésta es la concordancia más antigua del CORDE, pero ya se vio aquí que hay usos anteriores. Una aclaración importante: salvo los ejemplos de uso de Manuel Payno, Manuel Gutiérrez Nájera y Rubén Darío, los de José Asunción Silva y Miguel Ángel Asturias los recogí del CORDE y por ello omito la referencia bibliográfica en el apartado correspondiente, no así la del corpus.

Según dam: «cochón, -na. (Del nahua cochi, dormir). I. 1. sust/adj. Ho, ES, Ni. Persona homosexual. desp.».

Además de buscar en el Tesoro de Covarrubias (1984 [1611]) y da, documenté en las posteriores ediciones del diccionario de la Academia hasta la más reciente, la de 2014. El primer registro de la palabra en este tipo de obras data de 1780. Como ya había referido, ésa y el resto de definiciones remiten a cogotera.

La documentación en obras relativas a Hispanoamérica se hizo en las mismas referidas aquí en la nota 21.

Consulté la segunda edición del LCOL (1983), la primera es de 1961. Aunque el autor de esta obra, Mario Alario, no incluye dentro de la lista de las abreviaturas la obra de Santamaría, sí sigue las ideas de éste respecto al concepto de americanismo en la introducción de su LCOL, lo que me hace suponer que Alario conocía la obra de Santamaría y que el artículo relativo a cocota sea una reproducción de aquél.

Dejo fuera del cuerpo del texto otras obras que sólo reproducen la información del Vocabulario de García Icazbalceta (1899): el mismo Santamaría cita en el DMEJ, aunque más ampliamente que en el PT, el artículo de cocota de dicho Vocabulario; Palomar de Miguel, en el DM y en el Diccionario para juristas (DPJ), hace lo propio, sin especificar las fuentes. En todas estas obras la definición es la misma: «cortesana, mujer elegante de costumbres libres». Aunque Santamaría incluya cocota con el sentido de ‘prostituta’ en su diccionario y Palomar la marque como mexicanismo, se verá más adelante que no es el caso.

En el DHLF dice:

«COCOTTE n. f. est issu (1807), par changement de suffixe (et influence d l’homonyme), du moyen français cocasse, coquasse (1542; encore dans le parlers du Morvan et de l’Yonne), nom de divers récipients, qui est soit l’altération de l’ancien coquemar (1280) «bouilloire à anse», soit à rattacher à coque «coquille» (→coque). Le mot désigne une petite marmite en fonte servant à faire mijoter le mets, employé en construction d’apposition avec valeur de complément circonstanciel (poulet-cocotte). Cocotte-minute, nom de marque déposée (xxe s.) est synonyme d’autpcuiseur».

De acuerdo con este diccionario tal significado, «femme de mœurs légères», está documentado en francés desde el siglo XIX, tanto para cocotte como para poule.

Ya se vio que el DEA2 la marca como raro y el DRAE registra la voz, pero no el significado. San-martín apunta, en su Diccionario de argot (DARGT), sobre cocota: «Apenas se emplea en la actualidad». En cambio, cocotte tiene 31 resultados en el CREA, pero 14 de ellos se refieren a cocotte ‘cacerola’. Es importante señalar que los 17 restantes corresponden a uso literario y sólo un par de ellos ocurre en dos países americanos: Argentina y Costa Rica.

Otros repertorios como el DMEX, el DMM, el Lenguaje popular en Jalisco (LPJ), la Morralla del caló mexicano (1994) de Jesús Flores y el Repertorio de voces populares en México (1967) de Manuel Velasco tampoco la consignan. El hecho de que se haya incluido en las obras de Santamaría (PT y DMEJ) y en las de Palomar (DM y DPJ) responde, en mi opinión, a la tendencia de incluir en esta clase de obras el mayor número de voces sin previo análisis. Considero más interesante preguntarnos por qué García Icazbalceta la incluyó en su Vocabulario (1899), a pesar de que consideraba que «no hace falta»; los ejemplos de uso que da son de las novelas del mexicano José Tomás de Cuéllar, Ensalada de pollo (1871) y Las jamonas: secretos íntimos del tocador y del confidente (1871).

Antes de la aparición del Vocabulario de Icazbalceta (1899), el venezolano Baldomero Rivodó sugirió en el apartado «Conveniencia y necesidad de hacer uso de algunas voces extranjeras» de su Voces nuevas en la lengua castellana (1889) el uso castellanizado de cocotte > cocota.

A este respecto puede consultarse «Sobre el léxico de la prostitución en España durante el siglo XV» (1979), de Juan A. Frago García. Como era de esperar, en este artículo no figura la voz cocotte o cocota ‘prostituta’, pues ya se vio que los primeros registros de la voz con este significado datan apenas del XIX, tanto en Francia como en América y España. Quizá una evidencia más de que este galicismo no haya arraigado en el español es el hecho de que Corominas (1970), en su diccionario, sólo se ocupa de cocota con el significado de ‘cabeza’.

En un sentido práctico, por supuesto; es más que probable que la Columbina inca haya tenido o tenga tantos nombres como lenguas y dialectos indígenas haya.

Sólo aparece la información de las siguientes especies de paloma: tórtola azul (Claravis pretiosa), paloma de collar (Patagioenas fasciata), paloma corona blanca (Patagioenas leucocephala), paloma escamosa (Patagioenas speciosa) y paloma huilota (Zenaida macroura).

La real expedición botánica se llevó a cabo entre finales del siglo xviii y principios del XIX.

Me refiero a las obras: La zoología de Colón y de los primeros exploradores de América (1888) de Armas, La naturaleza (1889) de Dugés y Las aves (1985) de Álvarez del Toro, obras citadas por Eduardo Corona Martínez en Las aves en la historia natural novohispana (2002).

La información y citas sobre el Vocabulario de Molina las consulté en tres ediciones: en el facsímil de 1555 de Manuel Galeote (2002), la edición de los de 1571 que hizo Miguel León-Portilla (1970) y en la versión modernizada y conjunta de aquéllos de Marc Thouvenot (2014). Con el fin de no entorpecer la lectura en el cuerpo del texto, me refiero indistintamente a ellos como el «Vocabulario de (fray Alonso de) Molina». Empero, hago las precisiones de edición necesarias con notas a pie y sus fichas bibliográficas las encontrará el lector en el apartado correspondiente.

Los nombres de la Columbina passerina los recogí de la Guía de aves canoras y de ornato (1996), del Instituto Nacional de Ecología y de Velarde y Cruz (2015). Para los nombres de la Columbina inca, v. la nota 18.

Una mención aparte merece la voz coconita -registrada en Ciudad Victoria, Tamaulipas-, que el Atlas lingüístico de México (ALM) consigna bajo el concepto de ‘gorrión’ en el mapa 617. Aunque no he podido comprobar que, en efecto, la voz coconita sea el nombre del gorrión o de alguna otra ave en Tamaulipas, muy cerca de ahí, en San Luis Potosí (CIDSM 2012), esa palabra sirve para denominar la Columbina inca. Coconita, sin embargo, parece que no tiene relación directa con cocotita, pues, como bien apunta Carmen Delia Valadez (manuscrito), esta palabra es el diminutivo del nahuatlismo cócono ‘guajolote joven’. Ahora bien, el ALM también registra coconita en el mapa 637, correspondiente al concepto ‘mariquita, catarina’ en Tacámbaro, Michoacán, y Jalpa, Zacatecas. En el Valle de México se nombra coconita, una variedad de frijol, la Phaseolus vulgaris vulgaris, según la conabio (2013) y Muñoz Saldaña (2010). En uno de los relatos recogidos por Villegas Oropeza (1985) se lee: «Yo oía a los yaquis de mi derecha que me gritaban: “artillero, tírales, tírales con tu coconita... tírales...” a gatas o en cuclillas, pero con sombrero de charro, antes de apuntarle noté que alguien se rodó por el lado derecho y se quedó quieto sin moverse: yo le grité: “¡Quién vive!”, y no me contestó» (255). También: «En fin, estuvimos en vela, se puede decir. Los yaquis, por su parte, también estaban listos; recuerdo que un cabo de apellido Bacasegua y otro de apellido Buitimba, ya éramos amigos; me decía: “Prepara bien la ‘coconita’ (la ametralladora), va a estar suave la ‘monda’” (quiso decir el avance o la guerra)» (260). Aunque este nahuatlismo, cócono, no competa a esta investigación y se descarte como posible étimo de cocota, no sería menos interesante saber cómo y por qué esta voz nombra cuatro referentes totalmente diferentes entre sí: una especie de ave, un insecto, un tipo de frijol y un arma (si aceptamos que, en voz de los yaquis, también se trata del nahuatlismo y no de un préstamo léxico del yaqui, que por lo demás, se trata de lenguas emparentadas). No sería en absoluto un trabajo sencillo, pero sí enriquecedor para el conocimiento de los indigenismos en el español mexicano.

En náhuatl la voz coco significa ‘sirvienta’, según el Vocabulario de Molina y el diccionario de Simēon (1988). Estos autores registran el diminutivo cocoton ‘pequeña sirvienta’.

Cucolli ‘ferocidad’ y cucolin ‘bascosidad o impureza del agua’, ‘hierbas comestibles que crecen en el agua’, según las obras de Molina y Simēon (1988).

En efecto, en el diccionario de Vicente Salvá (1846) se lee: «† Cocotzin. m. Especie de tórtola de Méjico».

Ambas en el fol. 23v de la parte mexicano-castellana de la edición de León-Portilla (1970).

En el fol. 225v. de la edición de Galeote (2002) y en el fol. 109r de la parte castellano-mexicano de León-Portilla (1970).

Fol. 23v de la edición de la parte mexicano-castellana de la edición de León-Portilla (1970).

La desventaja de usar repertorios del Instituto Lingüístico de Verano como éste es que no existe en las entradas relativas a la flora y fauna identificación del nombre común y científico de las especies. Sin embargo, en este caso, podemos tener alguna certeza de que cucotetzi sea el nombre de la Columbina inca o de la passerina, pues también en esta variante del náhuatl, según consigna el mismo VTM, se emplea el hispanismo palumax. Puede suponerse que esta voz sirve para denominar especies más grandes de palomas y que el uso de cucotetzi se restringe a las palomas pequeñas, las tortolitas.

No tomo en cuenta cucotetzi ni kōkotetsīn como posibles étimos porque no aparecen sino en obras contemporáneas; podría tratarse de formas mantenidas en esas variantes del náhuatl o de evolución dentro del náhuatl.

Digo «supuesto» porque me atrevo a decir que los hispanohablantes mexicanos con mucha frecuencia hacemos corresponder, en términos de Romero Rangel (2016: §4.3), la partícula -tzin con el sufijo -ito del diminutivo español; por ejemplo: «…los indígenas mesoamericanos tenían un centro de devoción dedicado a la diosa Tonantzin, que quiere decir “nuestra madrecita”» (Artaud 2014). Sin embargo, de acuerdo con Molina (2014 [1571]: 155) y Wolf (2003: XLIX), uno de los valores que la partícula -tzin da a los nombres propios, sustantivos y adjetivos es el de reverencia u honorabilidad, matiz que se pierde, en mi opinión, en la traducción de Artaud. Molina expone: «veuentzi. viejo honrado» (2014 [1571]: 155), Wolf ejemplifica: «tinopiltzintzin = ti-no-pil-tzin-tzin-Ø eres mi Señor, mi noble (hon.)» (2003: l). Ciertamente, el sufijo -ito del español no puede abarcar todos los matices de significado que tiene -tzin en náhuatl (Molina 2014 [1571: 155]), por ejemplo, la gracia, la belleza, el amor o la compasión. No obstante, a propósito de que cocotzin hubiera dado lugar a cocotita, ¿podría ser el caso de que en el sufijo -ita se haya conservado el matiz nahua de gracia o de amor? Recuérdese aquí las descripciones de Sahagún (apud.Máynez 2002) y Francisco Hernández (1942), citadas páginas atrás, sobre esta palomita. Por supuesto, estoy cierto de que ésta sería, por decir lo menos, una hipótesis muy aventurada.